Disaggregating Lenses of Domestic Violence: Gendered Microfinance Models in the Context of Yaoundé, Cameroon

Katie Thomas-Canfield, SIT Graduate Institute - Study Abroad

Cameroon: Social Pluralism and Development

Abstract

Amidst prevailing gendered and self-help Development, this research disaggregated the impact gendered microfinance has on those conduits of Development: women. This was examined through the lenses of the loan program Cameroonian women receive—individual or group, business or non-business—overlaid with the social, legal and economic contexts of the Yaoundé region, and ensuing changed rates of domestic violence. This was studied through a major women’s microfinance organization in the Yaoundé region, Mutuelle Financiere des Femmes Africaines (MUFFA), finding that while the overall rates of domestic violence for female borrowers was lower than average, there was variation across loan packages, especially when observing the sub-variables of their partner’s knowledge loans, socioeconomic and marital statuses, and employment type. Because of social expectations coupled with patriarchal marriage and penal laws, borrowers have developed three major strategies to achieve some form of empowerment: directly challenge gender expectations, hide the reality of their undermining of these gender roles, or operate in and through them where gendered financing represents a mere nominal change. These mechanisms—though all exemplars of women’s active agency within this context—have different implications both theoretically and practically for women’s short-run and long-run experiences with domestic violence in Yaoundé, Cameroon.

Au milieu de Développement de genre et d'auto-assistance en vigueur, cette recherche désagrégées l'impact sexospécifique microfinance a sur les conduits de Développement: les femmes. Cela a été examiné à travers les lentilles du programme de prêts femmes Camerounaises reçoivent-individu ou un groupe, une entreprise ou non-business-couvrit avec les contextes sociaux, juridiques et économiques de la région de Yaoundé, et qui a suivi changé les taux de violence domestique. Cela a été étudié par le biais de l'organisation de la microfinance une des principales femmes dans la région de Yaoundé, Mutuelle Financière des Femmes Africaines (MUFFA), estimant que si les taux général de violence domestique pour les emprunteurs femmes était inférieur à la moyenne, il y avait variation entre les paquets de prêt, en particulier lorsque observant les sous-variables des prêts de leur partenaire de connaissances, les statuts socio-économiques et conjugaux, et le type d'emploi. En raison des attentes sociales couplées avec les lois patriarcal de mariage et pénales, les emprunteurs ont élaboré trois stratégies principales pour atteindre une certaine forme d'autonomisation: contester directement les attentes de genre, cacher la réalité de leur remise en cause de ces rôles de genre, ou opérer dans et à travers eux où sexuée financement représente un simple changement nominal. Ces mécanismes, bien que tous les exemplaires de l'agence active des femmes dans ce contexte ont des implications à la fois théorique et pratique pour court terme et à long terme expériences des femmes avec la violence domestique à Yaoundé, Cameroun.