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Claremont Mckenna College

Publication Date

Fall 2018

Program Name

Argentina: Public Health in Urban Environments

Abstract

En los últimos años, el tema de la salud mental se ha convertido en un elemento fundamental para la salud y el bienestar. Con la ley nacional 26.657 de 2010, Argentina declaró que todos tendrían servicios de salud mental gratuitos y accesibles y que no serían discriminados por sus trastornos. Sin embargo, los trastornos mentales, especialmente la depresión y la ansiedad, siguen siendo muy frecuentes, y en realidad muchos de los recursos públicos prometidos no son en realidad accesibles. Para investigar el estado actual de la salud mental pública, esta investigación buscó en los profesionales del campo para explorar sus evaluaciones sobre accesibilidad, calidad y barreras a la verdadera cobertura universal. De ahí sale el propósito principal de esta investigación- explorar las perspectivas de los trabajadores del campo de la salud mental sobre la accesibilidad a los recursos públicos para el tratamiento de depresión y ansiedad en la actualidad en el Área Metropolitana de Buenos Aires.

Para ejecutar este objetivo, se realizaron entrevistas semi-estructuradas con nueve profesionales en el sector público del AMBA durante noviembre de 2018. Se entrevistó a psicólogos, psiquiatras y graduados de salud mental en residencia para comprender sus pensamientos y experiencias con accesibilidad a la psicoterapia y la medicación psicoactiva para personas que sufren depresión y ansiedad. También se les preguntó acerca de las barreras económicas para el acceso, así como la efectividad de la legislación nacional, provincial y de salud mental de las ciudades. Por último, se les preguntó acerca de qué tipos de discriminación y estereotipos rodean los temas de terapia y medicamentos antidepresivos, tanto a nivel social como personal.

Los resultados mostraron similitudes significativas en las perspectivas de los trabajadores, quienes acordaron por unanimidad que, a pesar de la creación de leyes progresivas e integrales, el sector público de salud mental no tiene suficientes recursos. Estaban de acuerdo en que estas deficiencias se derivan en gran parte de las luchas económicas actuales de Argentina, tanto a nivel sistémico como comunitario, pero que también están en juego las fallas administrativas. Estas incluyen la falta de inversión en atención primaria, así como la falta de comunicación interna. Finalmente, discutieron que las barreras culturales y la discriminación han disminuido cada vez más con respecto a la psicoterapia, pero aún es muy relevante para aquellos que toman medicamentos, así como para la discriminación por parte de profesionales en otros campos. Sin embargo, los psicólogos y los psiquiatras diferían ligeramente con respecto a su caracterización y descripción de la depresión y la ansiedad. Si bien ambos estuvieron de acuerdo en que, en general, la medicación está sobre usada, los psicólogos tenían menos probabilidades de decir que en muchos casos es necesario. En general, los trabajadores acordaron que sus colegas, a pesar de los recursos limitados y el agotamiento significativo, hacen todo lo posible para proveer a la comunidad.

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In recent years, the issue of mental health has become recognized as a fundamental element for health and well-being. With the national law 26.657 of 2010, Argentina declared that everyone would have free and accessible mental health services and that they would not be discriminated against for their disorders. However, mental disorders, especially depression and anxiety, remain very frequent, and in reality many of the promised public resources are not actually accessible. To investigate the current state of public mental health, this investigation sought out professionals in the field to explore their assessments of accessibility, quality and barriers to true universal coverage. Hence the main purpose of this research is to explore the perspectives of workers in the field of mental health on the accessibility of public resources for the treatment of depression and anxiety currently in the Metropolitan Area of Buenos Aires.

To accomplish this goal, semi-structured interviews were conducted with nine professionals in the public sector of the AMBA during November 2018. Psychologists, psychiatrists and mental health graduates in residency were interviewed to understand their thoughts and experiences with accessibility to psychotherapy and psychoactive medication for people suffering from depression and anxiety. They were also asked about the economic barriers to access, as well as the effectiveness of national, provincial and mental health legislation in cities. Finally, they were asked about the users of these public institutions and what types of discrimination and stereotypes surround the topics of therapy and antidepressant medications, both socially and personally.

The results showed significant consistencies in workers' perspectives, who agreed unanimously that despite the creation of progressive, holistic laws, the public mental health sector is severely under resourced. They agreed that these shortcomings are largely derived from Argentina's current economic struggles, both at a systemic and community level, but that administrational fault is also at play. These include lack of investment in primary care as well as lack of internal communication. Lastly, they discussed that cultural barriers and discrimination has increasingly lessened with regards to psychotherapy but is still very prevalent for those who take medications as well as discrimination by professionals in other fields. Psychologists and psychiatrists differed slightly with respect to their characterization and description of depression and anxiety. While both agreed that, in general, the medication is overused, psychologists were less likely to say that in many cases it is necessary. Overall, workers agreed that their colleagues, despite limited resources and significant burnout, try their best to provide for the community.

Disciplines

Community Health | Family, Life Course, and Society | Latin American Studies | Mental and Social Health

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