Home Institution

Washington University in St. Louis

Publication Date

Fall 2019

Program Name

Chile: Public Health, Traditional Medicine, and Community Empowerment

Abstract

Research question – What is the current landscape of drug abuse in Chile and how has the state attempted to address this problem?

Objectives – The objectives of the paper were to characterize drug use patterns in Chile since 1994, revise drug abuse services, and offer possible improvements for the system of drug abuse treatment.

Background – Chile, despite being one of the most well economically-developed countries in South America, has some of the worst mental health indicators, one of these being drug abuse. Since 1994, use of alcohol and marihuana has increased, while use of cocaine products has remained constant. Despite a decrease in tobacco use, 1 in 5 Chileans smoke daily. Additionally, mental illness makes up 23.2% of total DALY in Chile, but only receives 2.3% of the health budget. Finally, an analysis of past and current drug policy reveals that drug abuse interventions pay very little attention, if any, to the social determinants of health.

Methodology – To better understand the limitations of the current drug abuse services in Chile, three professionals who work closely in this area were interviewed. A semi-structured interview style was selected, as it permits some flexibility within individual interviews, but also allows responses from each participant to be compared.

Results – The interviews with the mental health professionals confirmed the earlier analysis of the issue; Chile’s drug abuse services are inefficient and lacking resources. The primary complaints of the participants were that there is a complete lack of economic resources, as well as residential programs, and that policy is inconsistent across different drug abuse services. Additionally, participants stated that high-level policy does not recognize the concurrent factors that play into drug abuse.

Conclusions – In order to decrease drug abuse rates, several steps were recommended. Firstly, there is a great need for financial resources within the system. The current allotment of funds is disproportionate to the burden drug abuse causes. Secondly, there is a need for an increased number of residential programs, as current programs are overwhelmed with the demand. Finally, and perhaps most importantly, is the need for interventions that understand and prioritize the social and environmental factors that exacerbate or cause drug abuse in the first place.

Pregunta de investigación - ¿Que es la carga del abuso de drogas actual en Chile, y como está solucionado el estado el problema?

Objetivos – Los objetivos del informe eran caracterizar las pautas del uso de drogas en Chile desde 1994, revisar servicios de atención de abuso de drogas, y proveer mejoramientos posibles para el sistema de atención de abuso de drogas.

Antecedentes – Chile, a pesar de ser uno de los países más desarrollados económicamente de Chile, tiene algunas de las tasas peores de la salud mental, incluso el abuso de drogas. Desde 1994, el uso del alcohol y la marihuana ha crecido, mientras el uso de productos de cocaína ha sido constante. A pesar de tener una disminución en el uso de tabaco, 1 en 5 de chilenos fuma cada día. Además, las enfermedades mentales son 23,2% de AVISA, pero reciben sólo 2,3% del presupuesto. Finalmente, un análisis de las políticas de la droga revela que intervenciones enfocadas en el abuso de drogas no se toman en cuenta la importancia de los determinantes sociales de la salud.

Metodología – Para entender mejor las limitaciones del sistema de atención de abuso de drogas actual, tres profesionales quienes están cercanos con el tema fueron entrevistados. Entrevistas semi-estructuradas fueron usadas, porque permiten flexibilidad con los individuos, pero también permiten la comparación de las respuestas de los participantes.

Resultados – Las entrevistas confirmaron el análisis del tema; los servicios de abuso de drogas en Chile son ineficientes y hay una falta de recursos. Las quejas primarias de los profesionales eran que hay una falta completa de recursos económicos, y también de programas residenciales, y también que la política no es constante entre servicios distintos. Además, los participantes dijeron que la política del estado no reconoce los otros factores pertinentes para el tema.

Conclusiones – Para disminuir las tasas de abuso de drogas, varias etapas fueron recomendados. Primero, hay una necesidad grande para recursos económicos dentro del sistema. Los fondos hoy en día no son proporcionales a la carga que causa el abuso de drogas. También, hay una necesidad para más programas residenciales, como programas actuales están abrumados con la demanda. Las intervenciones necesiten entender y priorizar los factores sociales y ambientales que exacerban o causan el abuso de drogas.

Disciplines

Community Health | Health Policy | Latin American Languages and Societies | Latin American Studies | Mental and Social Health | Social and Cultural Anthropology | Social Welfare | Social Work | Substance Abuse and Addiction

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