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Kenyon College

Publication Date

Spring 2022

Program Name

Argentina: People, Environment, and Climate Change in Patagonia and Antarctica

Abstract

Esta investigación ocurrió en Ushuaia, una ciudad en Tierra del Fuego, Argentina (Figura 1). En las últimas décadas, Ushuaia ha experimentado una notable y rápida expansión demográfica. Sin embargo, esta ciudad tiene un sistema de tratamiento de aguas residuales deficiente. Como resultado, las cuencas de la ciudad han sido contaminadas a través del agua de escorrentía y descargas cloacales puntuales que provienen de la ciudad de Ushuaia. En nuestro estudio, investigamos el impacto de la urbanización en la calidad del agua de dos cuencas de Ushuaia: Río Pipo (RP) y Arroyo Buena Esperanza (ABE). Estos cursos de agua nacen en las montañas y atraviesan la ciudad, hasta su desembocadura en el Canal Beagle (Figura 2). En marzo de 2022, se muestrearon cuatros sitios de cada cuenca: S1 (referencia, no urbanizado en la sección alta), S2 (sección de transición), S3 (urbanizado en la parte media-baja) y S4 (urbanizado, cerca de la desembocadura) (Figura 2). En cada sitio, se midió el oxígeno disuelto (OD), amonio (NH4), coliformes fecales, clorofila-a del perifiton (Cl-a Peri) y fósforo total (PT). Con estas variables, evaluamos la calidad del agua a través del Índice de agua fueguina (ICAF). Comparamos nuestros resultados a lo largo del gradiente de urbanización en cada cuenca, entre cuencas y entre años (2020 y 2022). Los resultados muestran que la calidad del agua fue peor en los sitios bajos de RP y ABE. Al comparar entre cuencas, el RP mostró mejor calidad del agua que el ABE mientras que entre marzo 2020 y 2022 el ICAF indicó una disminución de la calidad del agua.

This investigation took place in Ushuaia, a city in Tierra del Fuego, Argentina (Figure 1). In the last few decades, Ushuaia has experienced a remarkable and rapid demographic expansion. However, this city has a deficient wastewater treatment system. As a result, the city's watersheds have been polluted through runoff water and sewage discharges from the city of Ushuaia. In our study, we investigated the impact of urbanization on water quality in two Ushuaia watersheds: Rio Pipo (PP) and Arroyo Buena Esperanza (BES). These watersheds begin in the mountains and flow through the city, to their river mouth in the Beagle Channel (Figure 2). In March 2022, four sites at each of the watersheds were sampled: S2 (reference, not urbanized in the upper section), S2 (section of transition), S3 (urbanized in the middle-low part), and S4 (urbanized, close to the mouth) (Figure 2). For each site, the dissolved oxygen (DO), ammonium (NH4), fecal coliforms, periphyton chlorophyll-a (Peri Chl-a), and the Total Phosphorus (TP) were measured. With these variables, we evaluated the quality of water through the Fuegian Water Quality Index (F_WQI). We compared our results along the urbanization gradient in each watershed, between watersheds and between years (2020 and 2022). Results showed that water quality was worse at low RP and ABE sites. When comparing between watersheds,[MG1] RP presented better water quality than ABE while between March 2020 and March 2022, the F_WQI indicated a decrease in the water quality.

Disciplines

Environmental Indicators and Impact Assessment | Environmental Studies | Fresh Water Studies | Human Ecology | Place and Environment | Urban Studies and Planning | Water Resource Management

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