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Journal of Critical Global Issues

English Abstract

Hindi-Urdu popular cinema, commonly referred to as Bollywood, largely reflects the evolution of various social attitudes in the Indian subcontinent. In order to better understand these films’ depiction of social attitudes surrounding mental illness and the implications for its treatment, this study creates and analyzes an anthology of Hindi-Urdu movies from the 1940’s to the present that portray some aspect of mental illness. These movies that depict mental illness were grouped into the various aspects of stigma that they portrayed: structural stigma, courtesy stigma, health practitioner stigma, self-stigma, and public stigma. I extracted and analyzed the attitudes towards mental illness, perceived cause of mental illness, types of stigmas related to mental illness, depiction of mental illness and, if applicable, the treatment methods portrayed. This study aimed to answer the following questions: how have films contributed to explanations of the stigma related to mental illnesses? What are the perceived causes of mental illness in Indian cinema and what implications does this depiction have on the current help-seeking behaviors of the South Asian community?

Spanish Abstract

El cine popular hindi-urdu, comúnmente conocido como Bollywood, refleja en gran medida la evolución de diversas actitudes sociales en el subcontinente indio. Para comprender mejor la descripción que hacen estas películas de las actitudes sociales en torno a las enfermedades mentales y las implicaciones para su tratamiento, este estudio crea y analiza una antología de películas hindi-urdu desde la década de 1940 hasta el presente que retratan algún aspecto de las enfermedades mentales. Estas películas que representan enfermedades mentales se agruparon en los diversos aspectos del estigma que retrataban: estigma estructural, estigma de cortesía, estigma de los profesionales de la salud, autoestigma y estigma público. Extraje y analicé las actitudes hacia las enfermedades mentales, la causa percibida de las enfermedades mentales, los tipos de estigma relacionados con las enfermedades mentales, la descripción de las enfermedades mentales y, si corresponde, los métodos de tratamiento representados. Este estudio tuvo como objetivo responder las siguientes preguntas: ¿cómo han contribuido las películas a la explicación del estigma relacionado con las enfermedades mentales? ¿Cuáles son las causas percibidas de las enfermedades mentales en el cine indio y qué implicaciones tiene esta descripción en los comportamientos actuales de búsqueda de ayuda de la comunidad del sur de Asia?

Author Biography

Sara Ahmed (she/her) is a second-year doctoral student and a licensed clinical mental health counselor and addiction specialist in NC. Her current clinical work involves providing interdisciplinary care for hospitalized patients who are navigating traumatic injuries and substance use concerns. Her research interests include: development of culturally adaptive mental health interventions for the AAPI community, harm reduction psychotherapy, counselor beliefs and attitudes toward addiction, and structural barriers to mental health and addiction services.

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