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Journal of Critical Global Issues

English Abstract

As weather patterns change worldwide, isolated communities impacted by climate change go unnoticed and we need community-driven solutions. In Himalayan Mustang, Nepal, indigenous Lubra Village faces threats of increasing flash flooding. After every flood, residual muddy sediment hardens across the riverbed like concrete, causing the riverbed elevation to rise. As elevation increases, sediment encroaches on Lubra’s agricultural fields and homes, magnifying flood vulnerability. In the last monsoon season alone, the Lubra community witnessed floods swallowing several agricultural fields and damaging two homes. One solution considers relocating the village to a new location entirely. However, relocation poses a challenging task, as eight centuries of ancestry, heritage, and nuanced cultural complexities exist in both aspects of communal opinion and civil engineering. To investigate this issue further, we utilize remote sensing technologies such as drones and satellite imagery to create unique, highly detailed 3D visualizations and 2D maps to document climate-related impacts in Lubra Village. We also investigate quantifying riverbed elevation trends with digital elevation models to address how the riverbed elevation changes overtime. In tandem, we conduct oral interviews with members of Lubra to understand how flooding and droughts affect their ways of life, allowing us to contextualize these models. Pairing visualized data with personal accounts, we provide an informative story that depicts Himalayan climate change on a local level for supporting Lubra in informing local policy and requesting relief aid.

Spanish Abstract

A medida que los patrones climáticos cambian a nivel mundial, algunas comunidades marginadas, impactadas por el cambio climático, pasan desapercibidas, lo que nos lleva a buscar soluciones conscientes de la comunidad. En el Himalaya Mustang, Nepal, la aldea autóctona de Lubra enfrenta crecientes amenazas de inundaciones repentinas. Después de cada inundación, un sedimento lodoso se endurece en el lecho del río, elevando su altura. A medida que dicha elevación crece, este sedimento invade los campos agrícolas y las viviendas de Lubra, aumentando la vulnerabilidad a las inundaciones. Durante la última temporada de monzones, la aldea presenció inundaciones que afectaron varios campos y dañaron dos hogares. Una solución considera la reubicación completa de la aldea en una nueva ubicación, pero esto implica una tarea desafiante, debido a los ocho siglos de ancestros, patrimonio y complejidades culturales en cuestión comunitaria y retos de ingeniería civil. Para investigar más a fondo, se utilizaron tecnologías de teledetección, como drones e imágenes de satélite, para crear visualizaciones 3D y mapas 2D detallados, documentando los impactos climáticos en Lubra. Además, se investigaron tendencias de elevación del lecho del río con modelos digitales cuantitativos para abordar cómo cambia la elevación a través del tiempo. Complementando esto, se llevaron a cabo entrevistas orales con miembros de Lubra para entender cómo las inundaciones y sequías afectan sus formas de vida, permitiéndonos contextualizar esos modelos. Al combinar datos visuales con relatos personales, se pretende ofrecer una historia informativa que represente el cambio climático en el Himalaya a nivel local, para apoyar a Lubra en informar sobre la política local y a solicitar asistencia.

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Wallace et al. Supplementary materials.pdf (1723 kB)
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